Liebe Leserin, lieber Leser
Unser diesjähriges Jahresthema zeigt grosse gesellschaftliche Veränderungen auf. Beziehungen im 21. Jahrhundert bewegen sich in einem Spannungsfeld zwischen neuen Möglichkeiten und neuen Risiken. Die WHO zeigt, dass soziale Verbundenheit ein grundlegendes menschliches Bedürfnis bleibt und Einsamkeit zu einer globalen Herausforderung geworden ist. Gleichzeitig eröffnen digitale Technologien neue Wege der Kontaktaufnahme: Online-Dating ermöglicht Begegnungen über soziale und geografische Grenzen hinweg und verändert die Partnerwahl grundlegend. Noch weiter geht die Entwicklung künstlicher Intelligenz, die inzwischen emotionale Beziehungen zwischen Mensch und Maschine ermöglicht. Gemeinsam machen die drei Beiträge deutlich, dass moderne Beziehungen nicht weniger wichtig geworden sind, sondern komplexer. Die Chancen liegen in grösserer Vernetzung, Zugänglichkeit und Individualisierung.
Die Risiken bestehen in Einsamkeit trotz Vernetzung, Oberflächlichkeit, Abhängigkeiten und dem Verlust echter Begegnungen. Gelingende Beziehungen im 21. Jahrhundert brauchen deshalb nicht nur technische Möglichkeiten, sondern vor allem Vertrauen, Verbindlichkeit, gegenseitige Aufmerksamkeit und die Fähigkeit, echte menschliche Nähe zu pflegen.
Anbei habe ich Ihnen drei themenbezogene Artikel herausgesucht, diesmal aus dem englischsprachigen Raum.
Unser Jahresthema ist global.
Nun wünsche ich Ihnen zu raschelndem Herbstlaub ganz viel menschliche Nähe und Verbindlichkeit.
Herzlich,
Kris Vietze
Stiftungsrätin Think Tank Thurgau
Report of the WHO Commission on Social Connection
Die Weltgesundheitsorganisation zeigt in ihrem Bericht, dass soziale Verbundenheit zu einem entscheidenden Gesundheitsfaktor des 21. Jahrhunderts geworden ist. Weltweit fühlt sich etwa jeder sechste Mensch häufig einsam. Einsamkeit und soziale Isolation erhöhen das Risiko für psychische Erkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und einen frühzeitigen Tod. Gleichzeitig betont die WHO, dass gute Beziehungen Schutz, Zugehörigkeit und Resilienz schaffen. Die Digitalisierung eröffnet neue Möglichkeiten der Vernetzung, kann aber persönliche Begegnungen nicht vollständig ersetzen. Der Bericht fordert deshalb politische, gesellschaftliche und individuelle Massnahmen zur Förderung sozialer Beziehungen. Soziale Gesundheit sei neben der körperlichen und psychischen Gesundheit die «dritte Säule» menschlichen Wohlbefindens.
Die Studie zeigt, wie stark sich Partnerschaften durch digitale Plattformen verändert haben. Bereits 39 % der amerikanischen Erwachsenen haben mindestens einmal eine Online-Dating-Plattform genutzt. Besonders junge Erwachsene lernen potenzielle Partner zunehmend digital kennen. Überraschend ist, dass gemeinsame Familienwerte bei der Partnersuche wichtiger sind als Einkommen oder äussere Merkmale. Gleichzeitig bleibt Online-Dating ambivalent: Die Plattformen bieten grössere Auswahl, mehr Zugänglichkeit und neue Chancen für Menschen, die im Alltag schwer Kontakte knüpfen können. Dem stehen Risiken wie Oberflächlichkeit, Betrug, emotionale Überforderung und eine zunehmende «Konsumhaltung» gegenüber Beziehungen gegenüber. Die Studie zeigt damit exemplarisch, wie Technologie Partnerschaften zugleich erleichtert und herausfordert.
AI chatbots and digital companions are reshaping emotional connection
Der Bericht der American Psychological Association beschreibt den rasanten Aufstieg sogenannter KI-Begleiter wie Replika oder Character.AI. Millionen Menschen nutzen diese Anwendungen inzwischen als Gesprächspartner, Vertraute oder sogar romantische Partner. Für viele bieten solche Systeme emotionale Unterstützung, Trost und das Gefühl, gehört zu werden. Forschende weisen jedoch darauf hin, dass künstliche Beziehungen menschliche Beziehungen nicht ersetzen können. Besonders bei einsamen oder verletzlichen Personen besteht die Gefahr einer emotionalen Abhängigkeit oder des Rückzugs aus realen sozialen Kontakten. Die Entwicklung wirft grundlegende Fragen auf: Was ist Nähe? Braucht Beziehung Gegenseitigkeit? Und wie verändert sich unser Verständnis von Liebe und Verbundenheit, wenn diese teilweise von Algorithmen erzeugt werden?
